本书是一部域外新说与传统思想相互激荡的百年思想史。书中梳理了1900年以后近代学人"开眼看世界"的过程，聚焦多位知识精英心路历程的个案研究，立体呈现了身处古今中西之间的章太炎、梁启超、钱穆等思想家对近代变革的艰难探索，重塑清末民初的时代语境，立体呈现其史学眼光和时局见识，在大变局中反映近代中国的思想脉动；同时，关注传统之于现代的意义，重新审视古代王侯将相的事迹，直面救亡图存的时代问题，展示新旧思想的交汇，思考中国在世界发展浪潮中该何去何从。