《曾有西风半点香》是名物学家扬之水对敦煌艺术名物的集中考证。书中所用的材料和图片等系作者亲历敦煌等实地考察中的亲历所见，并都进行一一严谨考订，确保其真实性和准确性。作者对器物的研究并不限于名称的考订，而是对其形制、用途、功能等都予以追源溯流的考证和梳理，并为敦煌石窟的断代提供了佐证。作者在排列这些材料的年代和地域时，结合文献资料得出缜密而有说服力的结论，对艺术史和艺术研究等都有显著意义。