Schottland, 1850: Nach dem tragischen Tod ihrer Eltern bleibt die schöne Leona Grenville allein und brotlos in der Welt zurück. Eine Reise nach Schottland zu einem alten Freund ihrer Mutter, dem Herzog von Ardness, soll sie zurück ins Leben holen – und tatsächlich ist sie von der wilden Schönheit der Highlands überwältigt. Doch dann gerät ihre Kutsche in ein schweres Unwetter – in der stürmischen Dunkelheit kommt ihr niemand anderes als Lord Strathcairn zur Hilfe, der ihr Zuflucht in seinem Schloss gewährt. Als er jedoch erfährt, dass sie ein Gast des Herzogs von Ardness ist, wird seine freundliche Art zu kühler Abneigung. Erst als sie am nächsten Tag auf Ardness Castle eintrifft, offenbart sich ihr der Grund für das merkwürdige Verhalten des Herzoges: Etwas Dunkles lauert hinter den efeubewachsenen Schlossfassaden ... Dieses Buch wurde ursprünglich 1982 veröffentlicht und verwendet eine Sprache, die diese Ära widerspiegelt.