张居正是明朝后期杰出的政治家，也是中国历史上六大改革家之一。他以雷厉风行的改革，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。张居正对明朝的弊政做了大刀阔斧的改革，扭转了明朝后期持续颓靡的局势，以一己之力将大明帝国的倾覆后延了七十多年。《张居正大传》是朱东润由传记理论研究转入传记文学创作的开端，具有里程碑式的意义。朱先生凭借其深厚的古典文学研究功底，力主传记创作"有来历、有证据、不忌烦琐、不事颂扬"，写就了这部波澜壮阔、气魄宏大、议论纵恣的作品。