Als Professor de Ville während des Dinners im Somerville College spurlos verschwindet und wenig später tot in der Bibliothek gefunden wird, ist Oxford erschüttert. War es Selbstmord? Oder doch Mord? Samantha Summer, die gerade erst aus der Provinz nach Oxford gezogen ist, und ihre quirlige Assistentin Nina Bosley werden mit dem Fall beauftragt. Während sich beide näher kennenlernen, tun sich in ihren Ermittlungen menschliche Abgründe auf. Niemand scheint der, der er vorgibt, zu sein. In Oxford gibt es keine Zufälle, nur manche Antworten verändern alles, was man (nicht) zu wissen glaubte.