Le Royaume-Uni connaît son pire hiver depuis des années.
Des nouvelles catastrophiques pour l'inspecteur Harry Falconer, qui a promis de passer Noël avec son sergent Carmichael et sa famille turbulente à Castle Farthing - pour finalement se retrouver coincé par la neige et passer beaucoup plus de temps chez Carmichael que ce qui serait souhaitable...

Sans électricité ni téléphone, et Castle Farthing coupé du monde extérieur jusqu'à nouvel ordre, le jour de Noël les accueille... avec un meurtre dans l'église St Cuthbert, où le vicaire suppléant a découvert, à sa grande horreur, l'un des résidents de Castle Farthing cloué sur une croix gigantesque.

Falconer et Carmichael doivent creuser pour sortir du cottage de Carmichael afin d'enquêter sur ce terrible crime, sans aucune des technologies et du soutien dont ils disposent normalement.

Comme si cela ne suffisait pas, Carmichael a accepté de s'occuper d'un énorme Dogue Allemand pendant les festivités, Kerry Carmichael est sur le point d'accoucher - et la mort traque toujours la communauté enneigée, déterminée à faire au moins une victime de plus...