2069 год. Человечество совершило необыкновенный прорыв — стали доступны межзвездные перелеты. Во время исследовательской миссии к Проксиме Центавра экипаж Четвертой Звездной экспедиции сталкивается с необычным явлением, получившим название «распад». Необъяснимым образом люди, которых коснулся распад, теряют физическую форму и умирают. Экстренно вернув корабль на Землю, экипаж начинает изучение неземной болезни. Пилот экспедиции Алексей Гуров, рискуя жизнью, вынужден взять на себя роль объекта исследований.