作者将20多年田野民族、艺术考察的亲历亲闻亲见浓缩成19篇文章，用朴素的语言、生动的故事、密集的知识、丰富的配图，呈现种种田野细节，刻画人情，讲述村庄里的艺术，力图"让生活开口说话"。本书体现了生活的复杂性与多样性，展现了村庄生活的本真模样，揭示了民艺民俗隐藏的文化脉络和内储的文化内涵，及其与族群文化心理、气候地理的深刻关联，书写了乡村里的中国、民艺里的中国，为我们理解村庄，理解我们民族自身的历史与现实，理解民族活态的生存艺术史，提供了一个真实而有温度的通道。