作者从浩瀚的史料中选取了鲜为人知的内幕，通过许多珍贵的片段和精彩的叙述，试图为读者呈现斯大林真实的一生。内容涵盖政治中的斯大林、六次流放与四次逃跑、列宁是否真让他做接班人、二战中斯大林的作用、大清洗内幕、斯大林的身世之谜、妻子与情人、儿女之谜、斯大林政治对手的死亡之谜、斯大林与中国革命、斯大林与毛泽东、斯大林和他的同事、斯大林的幽默、斯大林的生活、斯大林的身高（1.67 米）等多个方面，多维度地展现了斯大林的人生经历和性格特点。