تمثل هذه الرواية نموذجًا للأدب الواقعي الذي يرصد التحولات السياسية والاجتماعية الكبرى في العالم. تدور أحداث الرواية في فترة الحرب العالمية الثانية، حيث يشهد الشرق تحولات مصيرية في صراعه مع الاستعمار الغربي. وسط تلك الأحداث، تبرز الصين كقوة صاعدة تقودها حكومتها الشعبية، في مواجهة حكومة "شانج كاي شيك" المدعومة من الولايات المتحدة، التي اتخذت من جزيرة "فورموزا" قاعدة طموحها للسيطرة.

استلهم الكاتب الفرنسي موريس ديكوبرا هذه الرواية من تجربته الشخصية، حيث أمضى عقدين من الزمن في التنقل بين أرجاء الشرق. هناك، استنشق عبق التاريخ العريق وغاص في أعماق تضاريسه السياسية والاجتماعية. من أزقة المدن القديمة التي تحمل أسرار الحكمة والتصوف، إلى أجواء الفوضى التي خلفتها الأطماع الاستعمارية، قدم ديكوبرا صورة متكاملة للشرق باعتباره كيانًا حيًا، يموج بالمشاعر المتضاربة والعواطف الإنسانية.

تصور الرواية صراع القوى بين الشرق والغرب من خلال حبكة معقدة تجمع بين السياسة، الدسائس، والمؤامرات. يبرز الجواسيس والوسطاء كأدوات للقوى الكبرى، ويعرض ديكوبرا بأسلوبه الرشيق وجه الجاسوسية الغربية القبيح، الذي لم يتورع عن استغلال بائعات الهوى وأساليب الخداع للوصول إلى الأسرار.