Au milieu du VIe siècle, l'empereur de Byzance Justinien et son épouse Théodora partent à la découverte du secret de la soie, un tissu si désiré et si apprécié que son prix dépassait celui de l'or lui-même. Personne ne savait si son origine était animale ou végétale, puisque l'empereur du pays où il était fabriqué (Serica) punissait de mort quiconque trafiquait ou transmettait des connaissances ou des produits liés à sa production. Pour ce faire, en 552 après JC, deux femmes (nonnes chrétiennes nestoriennes) et un homme (garde impériale) quittèrent Byzance avec suffisamment de richesses pour acheter des âmes. Les empereurs leur avaient confié la mission secrète d'obtenir les graines et le mystère de la soie. Son intention était de traverser les empires byzantin et perse, pour pénétrer sur les terres de Zonguo (la Chine actuelle).

L'aventure, l'amour, la jalousie, le mystère, la vie, la mort, la connaissance, tout cela et bien plus encore, se réunissent dans une visite impressionnante des trois empires les plus importants de l'Antiquité. Dans cet intense travail, se dévoilent différentes valeurs et lâchetés de la société, très d'actualité aujourd'hui (égalité des sexes, culture, machisme, homosexualité, racisme,...) ; sans perdre le sens de l'humour et de l'ironie, qui se mêlent à la même grossièreté de la vie et à l'insignifiance accordée à la mort.

"Celui qui possède la connaissance de la soie aura entre les mains le plus grand trésor du monde."
Théodora de Byzance (497-548)