Der Band enthält eine Auswahl von acht frühen Erzählungen Rilkes. Das Familienfest schildert auf fast komische Weise die verlogenen Konventionen bei einer Familienfeier; in Greise porträtiert Rilke liebevoll drei alte Sonderlinge. Er erzählt von Albrecht Ostermann, der nach einem Spaziergang einfach verschwindet, oder von Ewald Tragy, der sich mühsam aus familiären und gesellschaftlichen Fesseln befreit. Mit einem Nachwort und Anmerkungen.