Sherlock Holmes bekommt einen sonderbaren Brief. Der Name des Absenders ist Daniel Drake. Er bittet Holmes um Hilfe. Jedoch geht aus dem wirren Schreiben nicht hervor, in welcher Angelegenheit. Wie Holmes herausfindet, ist Drake der Autor eines Schauerromans. Die Geschichte spielt in dem Ort, in dem der Brief abgestempelt wurde. Es geht um einen Schriftsteller, der aufgrund von Einsamkeit den Verstand verliert. Holmes entschließt sich, der Sache auf den Grund zu gehen.