Niklas Ehrend, a fiatal, ambiciózus orvos komoly megrázkódtatást követően érkezik Lipcsébe, miután minden hidat felégett maga után. Két kapaszkodója van csupán: nővére, akit még alig ismer, és imádott hivatása. Nehezére esik a beilleszkedés, több buktatóval is szembekerül. Néhány éven át követjük a sorsát, egyéniségének és karrierjének kibontakozását életének különféle kísérői szempontjából megvilágítva. Egy kórház élete, az orvostudomány megállíthatatlan fejlődése szolgáltatja a regény hátterét.

Ez a kötet valójában Az egyenes út című regény folytatása, mégis teljesen önálló műként olvasható. Mint elődje is, két nyelven íródott, magyarul és németül. Amit az olvasó a kezében tart, tehát nem műfordítás. Egy magyar származású, hosszú évek óta Bécsben élő szerző második műve ez.