Dei troni vacanti si può dire molto. Nel corso della storia, sia antica che moderna, la mancanza di un erede e l'improvvisa morte di un amato monarca hanno sempre significato guai. Quando la posizione di un re è in palio, molte mani avide si fanno avanti. Pretendenti e aspiranti eredi, cugini e nipoti, figli e figlie illegittimi - tutti si presentano rivendicando il loro diritto al trono. Nella storia dell'Inghilterra medievale, tali episodi furono numerosi. Usurpatori che destituiscono re ed eredi, pretendenti con rivendicazioni dinastiche dimenticate: molti combatterono per l'ambito trono del Regno inglese. Tuttavia, di gran lunga il più importante di tutti questi episodi storici durò dal 1455 al 1487 - 32 lunghi anni di lotta e spargimento di sangue in Inghilterra. E quell'episodio fu conosciuto come la Guerra delle Due Rose. Queste guerre devastarono l'Inghilterra, contrapponendo due famiglie cadette rivali della casa reale dei Plantageneti - York e Lancaster. I loro sostenitori, i Lancaster e gli York, precipitarono in una guerra aspra per il trono. Come simboli scelsero rispettivamente rose rosse e bianche - dando così il nome al conflitto.