Этот сборник возвращает сказке её исходную природу — необузданную, мрачную, искреннюю. Здесь собраны неадаптированные, жесткие версии сказок братьев Гримм — такие, какими они существовали до того, как были превращены в гладкую детскую литературу. Речь идёт не о пересказах, а о попытке воспроизвести дух и плоть настоящего фольклора: с болью, страхом, карой и — подчас — без пощады. Некоторые сказки переведены на русский язык специально для этого издания и публикуются впервые. Вместе с ними — восстановленные ранние версии более известных сюжетов, которые здесь звучат иначе: без нарочитой сказочной приторности, без обязательного счастливого финала, без нравоучительной прямолинейности. Это тексты, которые не убаюкивают — они тревожат, пронзают и не дают забыть, что народная сказка когда-то была голосом самой жизни. В этом сборнике соседствуют притчи о вине и расплате, о власти и подчинении, о боли и милости. Но есть и сказки о глупцах, странниках, ведьмах, сиротах, дураках и духах, которые являют не столько волшебство, сколько — правду, порой жестокую, но всегда живую. Визуальное оформление книги усиливает эффект: здесь представлены 250 иллюстраций, среди которых редкие гравюры XIX века из старинных немецких изданий и работы Артура Рэкхема — художника, который, как никто другой, умел передавать тревожную красоту народной сказки. Это книга не для детей. Это книга для тех, кто готов вернуться к источнику. Для тех, кто не боится услышать голос прошлого — без прикрас, без фильтров, без спасительных развязок. Издание подготовлено с учетом удобства чтения на цифровых устройствах, сохраняя стиль оригинального текста и визуальную целостность исторических иллюстраций.