Wohltätigkeit gilt als eines der wichtigsten Merkmale des antiken und spätantiken Christentums. Im evangelischen Umfeld oft ahistorisch als Diakonie, im römisch-katholischen als Caritas und im orthodoxen meist einfach nur als Philanthropie bezeichnet, hat wohltätiges Handeln wesentlich zur Popularität des Christentums in der Spätantike beitragen. Deswegen hat sich die Patristische Arbeitsgemeinschaft im Januar 2019 in einem hier dokumentierten interdisziplinären Zugang diesem Thema angenähert. Neueste forschungs- und religionsgeschichtlichen Aspekte werden dabei ebenso berücksichtigt wie althistorische, byzantinistische und hagiographische Perspektiven auf ein zentrales Phänomen der frühen Christenheit.