El libro indaga en el proceso de expansión de bibliotecas populares en la capital de la provincia de Buenos Aires, entre la fundación urbana de 1882 y mediados de siglo xx. En su devenir histórico, las bibliotecas populares condensaron una pluralidad de actores e identidades sociales, así como de prácticas, usos y consumos culturales. Para analizarlos, la autora propone un recorrido por distintos senderos: el de las sociedades de fomento y la expansión urbana, el del asociacionismo cultural interpelado por la cultura de izquierda y el reformismo universitario, el de los clubes deportivos en su afán por difundir cultura física e intelectual y, por último, el del fomento público prodigado por el estado nacional y provincial.