La realite vecue par les sourds signants est qualifiee tantot de handicap tantot de minorite culturelle. Ces deux visions s'excluent-elles au point qu'il faille refuter l'une pour soutenir l'autre ? Nous affirmons au contraire que l'emergence de cultures sourdes s'effectue en lien etroit avec l'absence d'audition et l'usage de langues signees. La notion de normativite et les avancees des neurosciences permettent de penser la dialectique entre absence d'audition et culture sourde. L'affirmation culturelle sourde constitue ainsi une interpellation anthropologique inedite pour penser les fondements d'autres cultures. Cette interrogation sur les enjeux de la surdite ouvre egalement quelques pistes de reponse aux questions ethiques suscitees dans les soins aux sourds.