1517 : fondation du Collegium Trilingue, ou College des Trois Langues de Louvain. L'histoire de cet etablissement humaniste en est une non seulement d'une remarquable visee scientifique et pedagogique, mais aussi d'efforts obstines, voire de combats courageux, couronnes d'un succes international sans precedent. Mettant a profit le legs de Jerome de Busleyden, conseiller au Grand Conseil de Malines, decede en aout 1517, Erasme s'attela aussitot a la creation d'un college ou des savants de renommee internationale prodigueraient un enseignement public et gratuit de latin, de grec et d'hebreu. Dans ce college trilingue , etudiants-boursiers et professeurs vivaient ensemble. La fondation du college, pres du Marche aux poissons, au centre de Louvain, a du affronter de nombreuses critiques et attaques de la part d'adversaires traditionalistes . Dans le premier siecle de son existence, le college dut traverser des moments difficiles a une epoque fortement marquee par des troubles politiques et religieux. Toutefois, pendant ce temps, le nouvel institut s'acquit une haute renommee scientifique a travers l'Europe. De l'etranger, des centaines d'etudiants y accouraient pour suivre les cours donnes par des professeurs de reputation internationale. A la fin du XVIIIe siecle, la Revolution francaise mit brusquement fin a trois siecles d'enseignement trilingue . Les contributions dans cet ouvrage fournissent une vue d'ensemble du projet pedagogique et scientifique anime par l'esprit d'Erasme, de l'histoire du College des Trois Langues, et de sa contribution didactique et scientifique a l'etude des langues et des litteratures, dans son contexte europeen.