L'experience esthetique est la voie de la phenomenologie ; c'est du moins ce qu'etablit Dufrenne avec une profondeur inegalee. Cette experience est decrite de facon novatrice selon une phenomenologie du sentiment, qui est le fil conducteur de cette philosophie. La reduction - devenue des lors reduction esthetique - conduit a l'essence de la manifestation et se prolonge en une reduction cosmologique : le monde se trouve conquis en sa figure originaire, la Nature, qui est pensee comme source ou matrice universelle. L'esthetique enveloppe en outre une reflexion sur l'imagination, l'image et l'imaginaire, comme sur la beaute, marquant l'une des originalites de la perspective dufrennienne. Les percees ontologiques realisees debouchent alors sur une cosmo-esthetique qui se prolonge en une cosmopoetique. Il s'agit a la fois de concevoir l'appartenance de l'homme au monde, qui le precede et l'excede, ainsi que la difference subjective, puisqu'il est capable de le percevoir. Cette philosophie definit la Nature comme Infini expressif - esthetique et poetique -, et montre que l'homme est appele a vivre poetiquement, les exigences ethiques et politiques etant nouees a l'esthetique, ou le sens de l'humain s'atteste.