魏晋名士是中国历史上一种独特的文化现象。他们身处黑暗、动荡的政治时局中，既纵情山水、狂放不羁，又在矛盾和惶恐中委屈求全、饱受煎熬。他们的精神追求和人生实践是一场痛苦、崎岖的苦旅。 本书以魏晋年间的时代更替为叙述顺序，综合各种正史、野史材料，以政治世态的变迁为展开逻辑，详尽叙述了曹魏末年到东晋中期约120年间共五代名士（正始名士、竹林名士、中朝名士、渡江名士、江左名士），纵横交错地勾勒了名士们的人生际遇与才情风貌。