本書講解翻譯的基本知識，既有高屋建瓴的理論論述，又有具體細微的實踐指導，篇幅短小，深入淺出。自20世紀70年代出版以來，在華語世界廣為流傳。全書凡十八章，前半部縱論古今，介紹翻譯的歷史、語言學基礎、規則、標準，有如知識小品，即使不通外文者，讀起來也會興致盎然，後半部教授翻譯的具體步驟，俯拾引用當時歐美優秀作家文句及中國古典作品為例，由簡及深，糾偏取正。附錄部分列舉大量誤譯實例進行評述改譯，可供讀者研習實戰技巧。讀者可通由此書領略翻譯的魅力，掌握翻譯的基本知識，增進翻譯的能力。