عرفت مدينة "دمشق"منذ القدم بصناعهاوصناعتها وتجارها وتجارتها، حيث تميز الصانع الدمشقي بالمهارة والاتقان والصبر والابتكار، فالحرف لها رئيس أعظم وهو شيخ المشايخ، ورؤساء ثانويون وهم مشايخ الحرف، ومعلِّمون وصنَّاع ومبتدئون، أو خدَّام في كلِّ حرفةٍ على حِدَتها. ولهم كلام ورموز تُصْنَع بالأيدي والأرجل، ولهم في كلِّ مسألة رسوم لا يحيدون عنها. ولهم ارتسام يسمُّونه «الشَّدَّ» أو «التمليح» يجرونه للمبتدئ عند انتقاله من درجته إلى درجة صانع، وآخر عند انتقاله من درجة صانع إلى درجة معلِّم، ولهم اجتماعات وأسرار وقصاصات وانتخابات ومآدب. وهذا الكتاب،رغم صغر حجمه، إلا أنه غني بالمعلومات ودقائق الأمور عن الحرف الدمشقية، وقد صدر الكتاب في طبعته الأولى عام ١٨٨٣ للكاتب والمؤرخ السوري إلياس عبده قدسي، والذي له عدة مؤلفات في مجالات مختلفة، وقد توفي بدمشق عام ١٩٢٦م.