Ruth Kettler ist todkrank. Bevor sie stirbt, will sie ein altes Unrecht wiedergutmachen, doch der Versuch endet damit, dass sie erschlagen im Aachener Stadtwald liegt. Als Hauptkommissarin Charlotte Rumor an den Tatort gerufen wird, weiß sie nicht, wer die Tote ist, ahnt aber, dass sie das vierte Opfer des Axtmörders vor sich hat, den die Kripo seit Jahren sucht. Denn alles weist auf eine Verbindung zu diesem alten Fall hin, und schon bald hat Charlotte keine Zweifel mehr – der Täter von damals hat wieder zugeschlagen. Während in einem einsamen Blockhaus in der Eifel ein junges Mädchen verzweifelt auf Ruths Rückkehr wartet, versucht Charlotte mit ihrem jungen Kollegen Benny den Mörder zu entlarven. Doch dazu muss sie sich den Dämonen ihrer eigenen Vergangenheit stellen – denn zu einem der früheren Opfer hatte sie eine besondere Beziehung.