அமெரிக்க மத்திய புலனாய்வு அமைப்பான சிஐஏக்குப் பல வெற்றிகள் இருந்தபோதிலும், அதன் வரலாறு முழுவதும் சவால்களையும் இழப்புகளையும் சந்தித்துள்ளது. ஈராக்கில் பேரழிவு ஆயுதங்கள் (டபிள்யூ.எம்.டி) வழக்கு போன்ற சி.ஐ.ஏ.வின் உளவுத்துறை மதிப்பீடுகள் தவறானவை என்று நிரூபிக்கப்பட்ட நிகழ்வுகள் குறிப்பிடத்தக்க தோல்விகளைக் குறிக்கின்றன. தவறான தகவல்கள் தவறான கொள்கை முடிவுகள் மற்றும் நீண்டகால இராணுவ தலையீடுகளுக்கு வழிவகுக்கும். உளவுத்துறை தோல்விகள் அரசு நிறுவனங்கள் மீதான மக்களின் நம்பிக்கையை சிதைத்து, சர்வதேச உறவுகளை சீர்குலைத்து, தவறான தகவல்களில் அமெரிக்கா செயல்படுகிறது என்ற கருத்துக்குப் பங்களிக்கிறது. அது குறித்துப் பல தகவல்களை எடுத்து விவரிக்கிறது இந்தப் புத்தகம்.