Este livro defende que a redução da ideia de liberdade à 'uma faculdade de fazer escolhas individuais nas diferentes esferas da vida' impede que tenhamos conhecimento adequado das condições necessárias para o seu exercício efetivo. Apesar de sua contínua influência, a concepção liberal deste princípio constitucional mostra-se problemática, porque desconsidera as relações estruturais entre hierarquias sociais e a possibilidade de ação autônoma. Práticas discriminatórias diminuem as oportunidades de os seres humanos atribuírem sentidos e propósitos aos seus atos, motivo pelo qual as chances de escolha de membros de grupos subalternizados são reduzidas. Para comprovar a validade deste argumento, este livro examina o caso de mulheres negras, coletividade que sofre uma série de desvantagens decorrentes da operação paralela e convergente entre racismo, sexismo e classismo.