El libro que tiene el lector entre sus manos es el libro de un urbanista. Ello quiere decir que, aun cuando a primera vista tenga un carácter teórico, ese interés por la teoría trae su origen de una preocupación de carácter eminentemente práctico. Se trata de una preocupación recurrente en los tiempos modernos, obsesionados como están por lo nuevo. Pero ese afán de novedad es sólo una cara de la moneda; la otra, también vivida obsesivamente, es la inquietud por el destino de lo viejo o, si se prefiere, de lo antiguo. De ahí ha nacido la cuestión patrimonial, que se plantea una y otra vez qué hacer con las viejas ciudades, cómo intervenir en ellas para que no pierdan sus valores más característicos.