À l'approche de Noël, Asle se rend dans une ville côtière de la Norvège pour préparer sa prochaine exposition. La veille, il a retrouvé son homonyme – son sosie, son double –, qui a échappé de peu à la mort. Sous la neige qui ne cesse de tomber, Asle prend le volant et se souvient de leur rencontre à l'École des beauxarts. Ils partagent alors une ressemblance troublante, s'habillent à l'identique, boivent beaucoup, et ont les mêmes aspirations artistiques. Mais bientôt leurs chemins bifurquent : tandis que l'un fait la connaissance de sa future compagne, l'autre sombre irréversiblement dans la boisson après une déception amoureuse. Dans ce deuxième volet de Septologie, son chef-d'œuvre romanesque, Jon Fosse explore les doutes et les tremblements qui nous animent à la fleur de l'âge et façonnent à jamais notre existence.