« T'es quoi, au juste ? Cette question, on te la posera tout au long du collège et du lycée, puis, une fois jeté dans le monde, dans les clubs de striptease, les restaurants, au téléphone et dans les divers métiers ingrats que tu exerceras. »
Trop noir pour être Latino, pas assez pour être Jamaïcain : Trelawny, qui a grandi aux États-Unis après que ses parents ont quitté Kingston, n'entre dans aucune case. Au sein de cette Amérique où l'on prête serment à la bannière étoilée, il reste un étranger.
En cherchant désespérément sa réelle identité, et sans bénéficier du soutien des siens - un père absent, un frère peu fiable -, le jeune homme va être confronté à l'expérience de la solitude et à l'omniprésence du racisme, y compris dans sa propre communauté. Et va devoir décider quel genre d'homme il souhaite être dans ce monde qui est le nôtre.