Certain qu'elle n'aurait jamais le courage d'appuyer sur la détente, Jules abandonna l'espace sombre qui lui avait servi de cachette et s'avança vers la partie éclairée de la ruelle où se tenait Micheline Roussel. D'un pas assuré et régulier, il se dirigea lentement vers la femme apeurée. Il s'arrêta à un pas d'elle et la regarda droit dans les yeux. — Qu'est-ce que tu attends ? ... Allez, tire ! la défia-t-il, sans la quitter des yeux. Il savait qu'elle n'en était pas capable. Elle n'avait pas le cran nécessaire pour le faire. Avec une lenteur calculée, il leva le bras gauche et, de sa main énorme, il enveloppa calmement le canon de l'arme qu'elle tenait braquée sur lui. Micheline Roussel vit l'homme lui enlever l'arme des mains. Elle était figée par la peur. Cet homme l'avait tellement terrorisée durant les dernières semaines qu'elle n'arrivait pas à faire ce qu'elle s'était promis de faire. Elle réalisa soudain dans quelle situation elle s'était mise. Elle jeta un regard vers l'extrémité de la ruelle et calcula mentalement la distance qui la séparait de la liberté.