قد يرى البعض أن الحركات الشبابية حركات اجتماعية لكن هذا ليس بصحيح، فلا يمكن أبدا اعتبارها حركات اجتماعية وذلك للعديد من الأسباب، أولها: طبيعة المكون الشبابي المتسع والذي يشمل فئات وطبقات مختلفة، الأمر الذي قد يحمل رؤى ومصالح متعارضة، وثانيها: طبيعة المطالب التي قد تكون بعيدة في الكثير من الأحيان عن البعد الاجتماعي، فبعض الحركات الشبابية حركات سياسية بجدارة، ولكن أيضًا لا يمكن، وفقًا لطبيعة التنظيم والحركة، أن نتجاهل التشابه بين الحركات الشبابية والاجتماعية والكثير من العناصر المشتركة بينهما