"Le Joueur d'échecs" de Stefan Zweig, son ultime nouvelle écrite en 1941 et publiée en 1943, emmène à bord d'un paquebot où se déroule une partie d'échecs extraordinaire. Dans une atmosphère de plus en plus tendue, un mystérieux champion affronte le champion du monde, révélant peu à peu le terrible secret de son génie du jeu : une détention par la Gestapo où l'isolement total l'a conduit à développer une maîtrise obsessionnelle des échecs. À travers une narration au rythme implacable, Zweig tisse un drame psychologique d'une rare intensité qui explore les limites de l'esprit humain et sa capacité de résistance face à la barbarie. Un chef-d'œuvre de suspense et de profondeur qui transforme une simple partie d'échecs en un combat existentiel saisissant.