Por que sentimos que a felicidade é incompatível com as exigências da vida em sociedade? Publicado em 1930, O mal-estar na cultura é o ensaio mais célebre de Sigmund Freud e obra fundamental para a compreensão dos dilemas da vida moderna, tanto para o indivíduo concreto quanto coletivamente. Aqui, Freud investiga a tensão entre o desejo do sujeito e as restrições impostas pela vida em sociedade, que gera um constante estado de tensão e infelicidade. Partindo do antagonismo entre as exigências de satisfação pulsional e as restrições impostas pela cultura, o autor demonstra que o progresso da civilização se dá às custas de uma insatisfação constante, tornando a busca pela felicidade um desafio permanente. Mais do que um estudo de psicanálise, este texto é uma reflexão atemporal sobre os conflitos da existência humana, essencial para compreender os desafios éticos, psíquicos e sociais da contemporaneidade.