Randall Kennedy, professeur de droit à Harvard, nous plonge dans l'histoire et les débats du mot le plus controversé de la langue américaine. Aucun mot ne résume mieux le racisme aux États-Unis que nigger (" nègre "). Stigmate de l'esclavage et de la ségrégation, il est utilisé pour maltraiter, terroriser, lyncher. En retraçant l'histoire de ce terme et de ses usages, Randall Kennedy montre comment son sens a été modifié par le rap et la culture populaire, jusqu'à être réapproprié par les communautés afro-américaines et devenir un symbole de revendication et de fierté. Faut-il encadrer l'usage de ce mot ? Condamner tous ceux qui l'utilisent ? L'effacer de la culture passée ? D'une rigueur analytique impeccable, Nigger nous plonge au cœur des débats de la cancel culture. Traduit de l'anglais (américain) par Hélène Borraz