In den Wäldern von Castle Farthing wurde die Leiche einer Frau entdeckt, und obwohl sie seit Jahren tot ist, hat sie offenbar niemand als vermisst gemeldet. DI Harry Falconer von der Polizei in Market Darley ist ratlos – und das nicht nur in Bezug auf sein Berufsleben. Er hat seine Beziehung zur Psychologin Dr. Honey Dubois vor Kurzem wieder aufgenommen – doch als er im Zuge seiner Ermittlungen ein Dorf in der Nähe besucht, werden beunruhigende Erinnerungen an eine frühere Liebe wach. Dann häufen sich die Leichen ... Während Falconers Kumpan DS Carmichael mit der frühen Geburt seiner Zwillinge zurechtkommt, muss der DI eine engere Bindung zu seinem neuen Polizisten aufbauen, während sie versuchen, ein alptraumhaftes Rätsel zu lösen. Denn Falconer muss sich mit der Tatsache auseinandersetzen, dass jemand diese Morde unter dem Radar und direkt vor seiner Nase begangen hat: Er muss erkennen, dass inmitten einer wunderschönen Landschaft und malerischer Marktstädte ein Serienmörder sein Unwesen treibt.