作者蔡德貴為山東大學教授、博士生導師，季羨林研究所副所長，2008年經季羨林先生選定作為季羨林先生的學術助手，並一直從事季羨林先生口述歷史的記錄和整理工作。書中他以一名季門弟子的獨特視角和紀實的手法，詳細地講述了季羨林先生曲折的求學生涯、學術研究、業餘生活等。傳記再現了季老近百年來漫長的坎坷人生、廣博弘大的學術造詣以及浪漫多彩的生活情趣，也突出反映了一位世紀老人、一位中國知識份子的心路歷程。正如作者所說："對於任何人來說，季羨林總是讀不完的。讀不完的季羨林，會給人很多。"更為可貴的是，在原版的基礎上，作者作了適當的修改和重要的補充，使作品更加完美。