本书是兵学泰斗蒋百里军事代表作，也是中国现代国防理论奠基之作。全书分为七篇，从国防经济、世界国防理论、中国传统国防思想、现代文化等角度对民国时期的中国国防做出理论化与系统化的阐释。其主要论点是：用空间换时间，"胜也罢，负也罢，就是不要和它讲和"；第二，不畏鲸吞，只怕蚕食，全面抗战；第三，开战上海，利用地理条件减弱日军攻势，阻日军到第二棱线（湖南）形成对峙，形成长期战场。他的结论是：抗日必须以国民为本，打持久战。除了《国防论》外，本书还特别收录了蒋百里先生的《孙子浅说》《日本人——一个外国人的研究》等经典名作。