华托（1684—1721）是法国18世纪洛可可时期最重要的画家。路易十五时代达到高峰的洛可可艺术，是流行于法国宫廷的一种浮华柔媚、内容贫乏的艺术运动，代表着法国封建王朝衰落时期贵族富豪们庸俗的审美趣味。但是，作为画家华托本人，却并非贵族出身。他是一个烧砖瓦窑为生的农村手工业者的儿子，1864年10月10日生于法比交界、原属佛兰德斯的瓦兰希恩村。他于1702年到巴黎，最初在画店里当学徒，为趣味不高的雇主临摹一些销路旺盛的意大利、荷兰的古典作品。后来，在舞台美术家吉洛(1673—1722)的工作室当助手，这使他对戏剧产生了浓厚的兴趣。在后来的艺术生活中，他不但经常描绘演员的生活(如《意大利喜剧演员》《滑稽丑角吉洛》等)，而且在自己的油画技巧中大量地吸收舞台场面的构图方式。