ما المقصود بعلم الأوبئة؟ وكيف يمكننا تتبّع أسباب أحد الأمراض، أو تحديد متى تفشّى أحد الأوبئة؟ وعليه فإن هذا الكتاب من سلسلة «مقدمة قصيرة جدّا»، يقدّم رودولفو ساراتشي نظرة متعمّقة لمنطق علم الأوبئة ومناهج بحثه، وذلك بهدف توضيح قيمة البحث في أمور الصحة والمرض في المجتمعات السكانية. يشرح ساراتشي المفاهيم الإحصائية الأساسية اللازمة لتخطيط الدراسات الوبائية وتحليلها، فضلا عن أنه يطيح بالمفاهيم الخاطئة الشائعة حول تأويل تلك الدراسات، وذلك دون أن يقتصر تركيزه على تبعاتها الأخلاقية والسياسية، وإنما يمتد ليشمل تأثيراتها على الصحة العامة.