تبدأ أحداث هذه الرواية "الضيوف السريون" في لندن بعد اندلاع الحرب العالمية الثانية، حيث تستخدم الحرب كأداة لزرع أميرتي بريطانيا الصغيرتين، مارغريت وإليزبيث، في الوسط الإيرلندي، وبالفعل ترسل الأميرتين إلى إيرلندا المحايدة تحت اسمين مستعارين حفاظا على سلامتها، ليبقيا إلى حين أن تهدأ الأوضاع في المنزل المتهالك لدوق ايدنمور وليام هيربرت، برفقة سيليان اشي وسترافورد، حيث تقابل الفتاتان مدبرة المنزل صعبة المراس السيدة أوهاتلون، التي يوليها الدوق اهتماما خاصا من بين بقية الخدم، وبيلي دونتون وبايك والعديد من الشخصيات الأخرى، ليتم اكتشاف هويتهما بعد حين من قبل كلانسي الذي ينقل الخبر إلى الجيش الجمهوري الإيرلندي، ليتم إرسال شخصين هما جونز وسميث بغية اختطاف الفتاتين وإحراق المنزل.