Líkfundur raskar friðsældinni í Dalbæ, litlu samfélagi í Norðymbralandi. Áður en langt um líður finnst annað lík. Það eina sem fórnarlömbin virðast eiga sameiginlegt er ástríða fyrir fiðrildum.

Þegar Vera Stanhope fer að að rannsaka málið kemur í ljós að ekki er allt sem sýnist í Dalbæ. Þar reynast vera mörg leyndarmál sem íbúarnir vilja ekki að komist upp á yfirborðið – og sum þeirra bera dauðann í sér.