Les attentats de 304-305, nourris par une idéologie hostile à l'égalitarisme de la jeune société massalaise, appartiennent au passé, et la cité de Padma semble avoir retrouvé son calme. Au cœur de la massalière, sanctuaire où les mères transmettent aux adolescentes les savoirs propres à leur sexe, Manouwane se prépare à franchir une nouvelle étape de sa vie. Un rêve prémonitoire hante ses nuits, mais elle entend bien s'opposer aux drames qu'il annonce. Pendant ce temps, Bachir Désironto découvre une communauté méfiante envers la technologie et fidèle au dieu des anciens patriarches. Avec le soutien du ministre Rémi Odamaki, Désironto tente d'établir des relations diplomatiques avec elle pour réhabiliter l'écosystème local menacé de contamination. Le pacificateur Enri Ladèche, quant à lui, est accablé par l'enquête irrésolue sur le meurtre commis au Musée panaméricain d'histoire et d'anthropologie. Une visite inattendue rouvre cette affaire, avive sa crise intérieure et le pousse à se retirer chez les sages d'Ozias. Plusieurs destins s'entrelacent sur fond de tensions politiques et sociales dans Ventrées, deuxième tome de la trilogie hopepunk «Après Massāla», qui dépeint une société utopique dont l'harmonie est confrontée aux échos persistants d'un monde révolu.