小說描寫19世紀60年代出身貴族家庭的絕色女子納斯塔霞常年受地主托茨基蹂躪，後托茨基願出一大筆錢要把她嫁給卑鄙無恥的加尼亞。就在女主人公的生日晚會上，被人們視為白癡的年輕公爵梅詩金突然出現，願無條件娶納斯塔霞為妻，這使她深受感動。在與公爵即將舉行婚禮的那天，她儘管深愛著公爵，但還是跟花花公子羅果仁跑了。最後遭羅果仁殺害。