《欽差大臣/世界文學名著》故事發生在俄國的某個小城市。這個城市在粗魯而貪污的市長和一群本身是歹徒而實際是笨蛋的官吏主宰下，變得腐敗不堪。當這群貪官污吏風聞首都已派出微服私巡的欽差大臣時，每個人都慌亂得不知如何是好。正當此時，突然聽到有一位叫赫列斯達可夫的人正投宿於城內僅有的旅館裏，於是，他們就誤認這位外形不凡、而實際上因賭博、遊蕩而辭官返鄉，途經此地的赫列斯達柯夫為欽差大臣了。市長大人立刻在家裏開了一個盛大的歡迎會，且不斷賄賂這年青人。在市長等人的百般奉承之下，青年的心裏升起一個邪惡的念頭，因此便向市長的女兒求婚。而市長則以為只要和他攀上了關係，就能打開在首都升官發財的門路，所以，欣然允諾了。然而，這名青年卻因擔心騙局被揭穿而匆忙逃走。當市長官邸裏正處於熱鬧的高潮時，郵局局長手捧一封信走進來。那封信是青年寫給彼得堡的朋友的，他在信裏大肆嘲笑那些把自己誤認為是欽差大臣的笨蛋，並為每一個官吏取了一個令人難堪的綽號。當市長與官吏們正為這件事而啞然失聲時，真正的欽差大臣來臨了。帷幕就在大家呆若木雞的情況中落下了。