《山海經》是一部包含神話傳說的上古地理著作。全書內容除保存有大量的神話資料之外，還涉及諸如宗教學、哲學、歷史學等學術領域的各個方面。全書分《山經》和《海經》兩部分，書中所描述的山、水、國、民族、動植物、礦物、藥物等，大多都帶有濃重的傳奇色彩，也有一部分是後世常見的。書中記載的古代神話為後世的文學提供了大量可資借鑒的創作素材和寫作方法，可稱為"中國文學的寶礦"。