《堂吉訶德》是塞萬提斯最傑出的作品。上卷講述了五十多歲的曼查窮鄉紳吉哈納讀騎士小說入了迷，忍不住踏上古老騎士的行俠仗義之路。他自封為"堂吉訶德"，拼湊了一副盔甲，牽著一匹瘦馬，帶著胖隨從桑喬·潘薩共同出遊，一路上經歷了各種荒唐可笑的蠢事。下卷是堂吉訶德和桑喬繼續出遊，又鬧出了一堆笑話，最終他被鄰居所扮的騎士打敗。作品描述了十六世紀末至十七世紀初西班牙社會無比廣闊的生活畫面。