« Jean, votre cousin Roger Croixmare est indigne d'Eliane, qu'il veut épouser. Si vous refusez d'aider ma vengeance en faisant rompre ce mariage, servez-vous des papiers que je vous ai remis. Roger est trop riche pour ne pas racheter très cher les preuves de son infamie d'autrefois ».
C'est la lettre qu'Eliane a trouvée dans le portefeuille, marqué aux initiales de Jean Valmont, découvert près du vieux puits de Croixmare, lieu maudit entouré de légendes et de superstitions. Et Jean a disparu depuis une dizaine de jours après une scène violente cours de laquelle Roger a refusé une somme d'argent à son cousin, déshonoré s'il ne paie pas sa dette.
Mêlant la légende à la vie, l'amour à la haine, la tranquillité d'un foyer aux insoupçonnables méfaits de la fatalité, la vie familiale enfin aux caprices de l'aventure, 'Le vieux puits' serait presque un roman policier si une délicieuse histoire d'amour ne venait jeter sa note de coude émotion sur l'angoisse d'une mystérieuse disparition que le lecteur lui-même tente d'élucider au fur et à mesure que l'intrigue développe ses péripéties passionnantes.