Hélène a entrepris de raconter la vie du professeur Bonavoy. Tous deux ont plusieurs choses en commun; le respect de la mère, l'absence de bonheur, un certain besoin de solitude et leur prédilection pour les soupes. Ce sera donc à partir de ses livres de recettes qu'elle partira à la découverte de l'homme. En mijotant ses recettes préférées - crème de pleurotes, potage aurore - Hélène brasse ses intuitions sur la vie. Car, après tout, toute relation humaine, toute rédaction d'un bon roman, ne suit-elle pas le même principe que les soupes et les potages d'un bon cuisinier ? « La soupe » a remporté le grand prix du salon du livre de Toronto en 1997.