هذه الرواية مليئة بالأحداث الغريبة والمثيرة، مما يجعلها أقرب إلى خيالات الوهم منها إلى وقائع التاريخ، إلا أنها، وِفقًا لمؤلفتها، واقعية حقيقية في جميع فصولها، لا يَشُوبُها الوهم ولا يطغى عليها الخيال.

تدور الأحداث في أواخر القرن التاسع عشر الميلادي، في إحدى مدن فرنسا، وتحكي قصة "سيرل برتراند" رسَّام شاب ذي شخصية جذابة، أحب "فيرونيك كريستوف"، الابنة المدللة لأغنى رجل أعمال في أوروبا، إلا أن الأقدار شاءت أن تتزوج هذه الفتاة من أخيه "لويس التاسع عشر"، ملك فرنسا غير المتوَّج بعد، وقد جاء الزواج بناءً على رغبة والدته، التي طمعت في مال والد الفتاة، لأنه سيساعدها في استعادة عرش فرنسا، وتتويج ابنها ملكًا.

إيما أوركزي، روائية وكاتبة مسرحيَّة إنجليزية، اشتهرت بأعمالها البوليسية المليئة بالإثارة والمغامرات، كانت نقطة التحول في مسيرتها الأدبية، مسرحية "الزهرة الحمراء"، المبنية على واحدة من قصصها القصيرة.